Días de amor y de guerra

Rehana Haque se había casado con un hombre al que no esperaba amar; había amado a un hombre al que no esperaba perder. Sola, con dos niños, Rehana vive plácidamente en un barrio de clase alta de Dhaka, Pakistán oriental, junto a la señora Chowdhury y su hija Silvi; sus inquilinos, los Sengupta, y la señora Rahman. Es 1971. Y la felicidad tiene nombre: Sohail y Maya, sus hijos, ya casi adultos. Pero la guerra irá al encuentro de todos ellos, la guerra de independencia de Bangladesh, la guerra que le cambiará la vida para siempre, ante su dilema desgarrador: la necesidad de elegir entre su país y sus hijos, la fidelidad o el amor.

Madre Coraje y sus hijos Rehana, una joven ama de casa con dos hijos, de una clase acomodada, vive en Dakha, entonces capital de la provincia de Pakistán Oriental (Hoy Bangladesh). Se ha quedado viuda; y sin su marido, se ha quedado sin recursos, y por orden del juez, sus hijos quedan al cuidado de su cuñado, en Lahore, Pakistán. Y está dispuesta a todo para recuperarlos. En la segunda parte, sus hijos ya han crecido y comienzan las manifestaciones por la independencia de Bangladesh, y Rehana está decidida a que sus hijos no se involucren en política y resulten dañados; pero las cosas tomarán un rumbo que nadie podrá controlar. La obra podría clasificarse como novela romántica, casi un melodrama, con algunos condimentos políticos. No suele ser mi género favorito, y esta novela incluye todos los elementos para que no lo sea: personajes monofacéticos, larguísimos diálogos que no contribuyen mucho a la historia, reiteraciones del narrador sobre los tormentos internos de la protagonista, y abundantes disquisiciones culinarias y gastronómicas, que le da un toque localista y pintoresco; he escuchado recientemente que las abundancias gastronómicas son bastante frecuentes en este tipo de novelas. En resumen, no ha sido una novela para mí, y me ha requerido bastante fuerza de voluntad, y ciertos trucos para saltear párrafos innecesarios para poder terminarla, y saber como termina la historia. Me adelanto a decir que no sería drástico, desaconsejando su lectura; la novela tiene datos muy interesantes, y una historia con un buen nivel dramático; y si además el lector disfruta de conocer nuevos manjares, estará en su salsa. Bangladesh alcanzó su independencia en 1971, después de sufrir una cruenta represión, hambrunas y población desplazada. Recuerdo haber seguido con interés el proceso mientras ocurría, y que en mi percepción adolescente fuera coronado por el Concierto para Bangladesh, tal vez el primer mega-recital, organizado por el ex Beatle George Harrison y sus amigos (se puede ver en YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=Tby39...).