El señor Mani

El Sr. Mani es una saga sobre la estirpe de los Mani, una familia judía sefardí desde fines del siglo XVIII hasta el año 1982. Los sefardíes provienen de la península ibérica, denominada en hebreo como Sefarad, de donde fueron expulsados por los Reyes Católicos en 1492, asentándose en el Magreb, la zona norte de África donde convivieron pacíficamente con los árabes y otros musulmanes, y posteriormente se fueron diseminando, dentro de lo que fue el imperio Otomano, por todo el territorio que abarcaba, desde Marruecos hasta más allá de Persia, incluyendo Grecia y la península de los Balcanes. La historia está narrada a través de cinco conversaciones, ocurridas en distintos momentos de este período. Y en general narrada por otras personas que en algún momento tuvieron contacto con alguno de los Mani, con la particularidad de que no se escuchan las respuestas del interlocutor, que se pueden inferir claramente por la manera en que el narrador responde. Lo que me hizo más difícil la integración de la historia, es que las conversaciones son presentadas empezando por la más reciente y retrocediendo en la siguiente conversación a un período anterior. Podría decirse que el final de una conversación, explica el inicio de la anterior. Un desafío. La novela logra transmitir muy bien, y con mucho rigor geográfico e histórico, a través de estos personajes ficticios, el devenir de los sefardíes, siempre yendo y viniendo, atraídos y repelidos por el imán ambiguo que es la mítica ciudad de Jerusalén. He de señalar, sin embargo, que los Mani de ninguna manera se podrían definir como "típicos", pero esto requeriría toda otra reseña. Aunque me requirió un esfuerzo, una muy buena novela que me quedará profundamente grabada.