La Coleccionista de tesoros y otros cuentos de los pueblos de Botsuana

A través de trece cuentos, casi costumbristas, la autora nos pinta un excelente fresco de la vida en las aldeas de Botsuana (que no difieren mucho de tantas otras de África), durante el período de transición hacia la independencia del país. Y lo hace a través de personajes muy bien construidos, y ante los cuales pone sus ojos de una manera amable y comprensiva. A diferencia de gran parte de corriente dominante en los escritores africanos de la época (el libro fue escrito en 1977), no hace una mitificación nostálgica de las tradiciones precoloniales, ni tampoco un minucioso detalle de las atrocidades cometidas por los colonizadores. En cambio, pone la mira en la historia de la vida íntima, la de la cotidianeidad de sus personajes, en general más interesados en sus situaciones de amores, una vivencia muy libre y alegre de la sexualidad, y en su honor y esfuerzo por tener una vida mejor, que por la política o las ideologías (como ocurre con la gente sencilla en todo el mundo). Y aunque no omite situaciones dolorosas y atroces, lo hace con una narrativa sensible y comprensiva. No falta el trasfondo de algunas secuelas del colonialismo, como el excesivo consumo de alcohol, ni tampoco los sufrimientos provocados por las antiguas costumbres, particularmente en los "daños" de los brujos, o el sometimiento de las mujeres, situación ante la cual presenta algunas situaciones en la que el cristianismo permitió conocer a un Dios más amable (como ocurriera a inicios de la Edad Media europea, frente a los atroces dioses previos). Una muy buena lectura. Creo que es conveniente no leer más de dos o tres cuentos al día, ya que la sucesión puede provocar cierta saturación, con pérdida de interés, y el riego de perderse alguna buena historia. Bessie Head nació en Sudáfrica en 1937, fruto de una relación mixta, por lo cual vivió sus años en el país como una descastada, y en su adultez se radicó en Botsuana. Aunque tuvo una vida difícil y momentos muy oscuros, su escritura es muy generosa; una buena escritora y seguramente una persona muy buena.